Clara Hall arbetar sedan två år tillbaka som art director och grafisk formgivare på en medie- och kommunikationsbyrå i Kabul, Afghanistan.

Hur kommer det sig att du hamnade i Kabul?

– I Stockholm hade jag svårt att motivera mig, det kändes ytligt och lockade inte. En god vän till mig berättade om byrån Sayara Media i Kabul som behövde en grafisk designer, och jag tänkte inte alls utan skickade iväg min portfolio och cv. Det kändes som en lagom stor utmaning. Att åka till New York hade däremot varit skitläskigt!

Vad jobbar ni med på Sayara Media?

– Vi arbetar ofta med icke-kommersiella uppdrag, med kampanjer för radio, tv och tryck. Det kan handla om allt från medborgerliga rättigheter till information om riskerna med att odla opium. Presidentvalet har det senaste året varit hög­aktuellt, vi har dock inte jobbat med någon särskild kandidats kampanj.

Hur ser en vanlig dag ut?

– Ibland inser jag att min vardag är ganska speciell då jag står och fotograferar när en AK4 tas isär för rengöring. Amerikanska militärer med kilovis av utrustning som kallar mig ma’m får mig av någon anledning att fnissa lite.



Vilken är den största utmaningen med grafisk form i Afghanistan?

– Nästan allting vi gör är bildbaserat då målgruppen ofta inte har tillgång till utbildning och inte kan läsa. Abstraktioner och förenklingar är komplicerade, jag får ofta höra att människor känner sig förolämpade av till exempel en tecknings i deras ögon alltför barnsliga enkelhet.

– Måleriska illustrationer är en utmaning. Om till exempel en banan i skugga har en blå färg, får jag reaktionen att blåa bananer inte finns – »detta är ingen riktig banan« eller »detta är en förgiftad banan«. Det är alltid lika spännande att höra denna feedback. För att undvika missförstånd använder jag ibland fotografi, men ställs då i stället inför problemet med att visa kvinnor på bild.

Vad är bilden av grafisk formgivning i Kabul?

– Mentaliteten är densamma som i Sverige, att grafisk design är någonting som vem som helst kan göra med armbågen. När jag kom hit kändes det ändå som att jag hade hittat rätt, trots att uppdragen inte alltid är kreativt tillfredsställande, att kunderna ibland har obegripliga krav och att produktioner när de kommer från tryck är en total besvikelse när det gäller kvaliteten.

Vad har du för planer för framtiden?

– Snart ska jag faktiskt åka hem och få barn vilket innebär ett nytt äventyr att kastas in i. Jag vill gärna åka tillbaka hit senare för att vara volontär på universitet och undervisa i grafisk design. Jag kom till Kabul för jobbet i sig men fick så mycket mer på köpet. Det är någonting med detta land som går under skinnet och långt in i hjärtat.



Praktikaliteter:

»Du måste ansöka om visum på förhand, och om du ska arbeta i Afghanistan måste du också ha ett arbetstillstånd. Vidare måste du skaffa försäkring och vaccinering. Kontakta också UD eller Svenska Afghanistankommittén för en uppdatering vad det gäller säkerhetsläget. Du ska ta med dig respektfull klädsel, huvudduk för kvinnor och heltäckande kläder, det gäller för både män och kvinnor. Att kunna lite av språket går alltid hem. Det är tyvärr inte att rekommendera att resa omkring på egen hand utan nätverk eller egen erfarenhet av landet.«


Andra svenskar som gör karriär som formgivare utomlands: